Overschie is een gelaagde stadswijk in Rotterdam, waar bouwstijlen uit verschillende decennia vanzelfsprekend naast elkaar staan. Oude gevels dragen de sporen van het verleden, nieuwe voegen zich er moeiteloos tussen. Zo ontstaat een wijk die nooit helemaal af is – en dat met een zekere trots.
Grenzend aan het oude Overschie ligt Kouwenhoek, verscholen achter wegen, bruggen en de Rotterdamse Schie. Voor fietsers en wandelaars is het nog geen evidente bestemming: de routes zijn gefragmenteerd en de weg naar de stad is niet altijd eenvoudig te vinden. Toch heeft deze plek, precies tussen stad en buitengebied, een eigen aantrekkingskracht. Hier kan een woonwijk ontstaan die actief de verbinding zoekt met de omgeving, waar nieuwe woningen zich verweven met de bestaande bedrijvigheid. Dit markeert een nieuwe fase én een kans om wonen, werken en landschap dichter bij elkaar te brengen. De ligging aan de stadsrand, de autogerichte structuur en de aanwezigheid van grote bedrijven vormen daarbij geen zwakte, maar een wezenlijk onderdeel van het karakter van het gebied. Sinds de jaren vijftig – toen de eerste flats verrezen en later de bedrijvigheid volgde – is dit een plek voor makers.
Nu is het tijd om Kouwenhoek verder te laten groeien. Binnen het Young Innovators programma heeft de gemeente Rotterdam de architecten Margot van Bekkum en Martijn Feenstra gevraagd om deze opgave op te pakken. Zij pleiten voor voortbouwen op het bestaande, maar zien ook dat leefbaarheid meer vraagt dan alleen woningen en werkplekken. Verbindingen moeten worden versterkt; de kwaliteit van wonen schuilt ook in de openbare ruimte, de relatie met het water verdient aandacht en voorzieningen zijn nodig om het dagelijks leven goed te laten functioneren.
Met dit ontwerpend onderzoek is een strategie ontwikkeld met een aantal randvoorwaarden en aanbevelingen, waaronder een bonussysteem dat extra kwaliteiten borgt. Geen vastomlijnd masterplan, maar een gebied dat zich stap voor stap kan ontwikkelen. Zo kan een echte win-winsituatie ontstaan: voor de gemeente, de ontwikkelaars én vooral voor de huidige en toekomstige bewoners.
“De gemeente heeft geen grondpositie in het gebied. Dit type locatie blijft vaak lang op slot zitten omdat iedereen op elkaar wacht, op iemand die de eerste stap zet. We zitten er als gemeente facilitair in en zoeken naar manieren waarop we een doorbraak kunnen forceren. Daarom zetten we ontwerp in als middel om tot een ruimtelijke strategie te komen.” Wouter Swinkels – Gemeente Rotterdam
“We pleiten ervoor dat dit stuk stad meer wordt dan wonen en werken.” Margot van Bekkum & Martijn Feenstra
Biografie
Margot van Bekkum en Martijn Feenstra zijn beide architect en werken vanuit Rotterdam en Amsterdam aan een verscheidenheid van ruimtelijke opgaven. Hun samenwerkingsverband berust op een fascinatie voor het bestaande. Op dat wat al aanwezig is, soms vergeten, soms over het hoofd gezien. Hun focus ligt op de structuren, de verhalen en de rafels. Met dit als startpunt ontstaat een nieuw perspectief op de opgave, altijd in samenwerking met opdrachtgever of (eind)gebruiker. Waarbij zorgvuldigheid en specificiteit centraal staan.
Margot is in 2023 cum laude afgestudeerd aan de Rotterdamse Academie van Bouwkunst. Ze volgde het traineeship van het Rijksvastgoedbedrijf waarvoor ze onder andere 6 maanden op Saba heeft gewerkt.
Martijn is in 2022 cum laude afgestudeerd aan de Rotterdamse Academie van Bouwkunst. Hij is werkzaam bij SOME architects in Amsterdam en maakt deel uit van het kernteam van Platform Woonopgave.